A inauguração tem apenas quinze anos, mas a quantidade de histórias e excelentes atrações que ela recebeu nesse interim equiparam- na a qualquer das melhores casa do mundo. A Sala São Paulo abriu as portas em 9 de julho de 1999, com apresentação da sinfonia A ressurreição, de Mahler, pela Orquestra Sinfônica do Estado de São Paulo sob direção do maestro John Neschlling. Obviamente, a escolha tinha um sentido : demonstrar que, com a inauguração de sua sede, a OSEP renascia definitivamente - e se transformaria em um marco para a música de concerto brasileira.
Mas a ressurreição de que trata a obra de Mahler pode igualemente se referir ao prédio que passou a abrigar a Sala São Paulo, originalmente edifício da companhia Estrada de Ferro Sorocabana. Depois de ser peça central da economia cafeeira, que ajudou a transformar São Paulo numa das mais ricas e dinâmicas cidades do mundo, na década de 1990 o imponente prédio vivia entre o abandono e a locação para festas e eventos.
Projetado por Chistiano Stockler das Neves em 1925, o edifício é marcado pela sobriedade de ornamentos e detalhes em estilo Luís XVI. Sua conclusão aconteceu somente em 1938, quando também passou a funcionar no local a Estação Júlio Prestes.
Nesse momento, a urbanização de São Paulo já se caracterizava pela presença de automóveis, minimizando a utilização de bondes e trens. Essa tendência só se reforçaria e, no final dos anos 1950, a empresa já se encontrava em decadência.
Em 1997, a Secretaria da Cultura do Estado de São Paulo decidiu transformar o espaço no Complexo Cultural Júlio Prestes, para abrigar a sede da OSEP ( Sala São Paulo ) teria ainda a função de contribuir para revitalização da região central da cidade.
O arquiteto Nelson Dupré ficou encarregado da restauração e readequação do espaço, com o grande desafio de transformar uma estação ferroviária em uma sala de concertos, solucionando as questões acústicas e ao mesmo tempo preservando a arquitetura original.
Como todos os que já estiveram ao menos uma vez no local podem atestar, essas questões foram resolvidas com eficácia e harmonia, e a Sala São Paulo, além de um privilegiado teatro para concertos sinfônicos, virou referência internacional como trabalho de restauração/readequação arquitetônica.
